低く構えた座面に、太さも角度も異なる脚。

アフリカのスツールを眺めていると、まず目に留まるのは、そのおおらかな造形です。一木から削り出されたものには、木をつなぎ合わせてつくられる家具とは異なる、塊としての力強さがあります。

けれど、よく見るとその表情は一脚ずつさまざま。

座面がわずかに反っていたり、脚が少し外側へ開いていたり。削り跡が残るものもあれば、長く使われるうちに角が丸くなり、艶を帯びたものもあります。

人の姿をかたどった、小さな木彫り像。

細長いもの、ずんぐりとしたもの。
大きな頭や短い腕、左右で少し違う目元。

人の手で彫られたものには、きれいに整えられた造形とは違う、独特のリズムがあります。

鼻や目、腕の一本まで、左右がまったく同じではありません。そうした小さな揺らぎが、木の像にどこか人の気配を感じさせます。

少し不思議で、どこか愛嬌がある。
見る角度を変えるだけで印象が違って見えるのも、木彫りならではです。

木の造形とはまた違った軽やかさを見せるのが、植物素材を編んでつくられるバスケットです。

連続する編み目がつくる模様。
少しずつ異なる高さや口の広がり、底のかたち。

おおよそのサイズが近くても、並べてみるとひとつとして同じ姿には見えません。

編み目を追っていくと、一定のリズムの中にもわずかな強弱があります。均一に整えすぎない表情から、人の手で編み進められたものならではの温度が伝わってきます。

規格から選ぶというより、柄やかたち、置いたときの佇まいまで含めて選びたくなる道具です。

木を削ったスツール。
人の姿を彫ったオブジェ。
植物素材を編んだバスケット。

それぞれに存在感がありますが、同じ空間へ取り入れてみると、その違いがかえって互いを引き立てます。

たとえば、重厚な木のスツールのそばにバスケットを置く。

木の塊がもつ力強さに、編みの軽やかさが加わることで、空間の印象が少しやわらぎます。

手でつくられたものを見ていると、形の揺らぎや小さな跡まで、そのものの一部に見えてきます。

どこの国の、どの種族のものか。
いつ頃つくられたものか。

そんな背景を知ることもひとつの楽しみですが、それだけが選ぶ理由でなくてもいいと思います。

素朴な削り跡が好きだった。
編み柄に目が留まった。
置いたときの佇まいがよかった。

そんな感覚から選んだものほど、暮らしの中で長く気になる存在になることがあります。

収納のためだけではなく、椅子としてだけでも、飾るためだけでもない。

柄や形、素材の表情、置いたときの姿まで含めて選ぶ。

遠い土地で生まれた手仕事を、自分の暮らしの風景へ迎え入れる楽しみです。